ल्हासा: चीनले आफ्नो यार्लुङ जाङ्बो नदीमा नयाँ विशाल जलविद्युत परियोजनाको घोषणा गरेको छ। यो विश्वको सबैभन्दा ठूलो बाँध हुनेछ। यसको लागत १७० अर्ब अमेरिकी डलर अनुमान गरिएको छ।

यसले आफ्नो सीमाभन्दा बाहिर पनि चिन्ताको छालहरू सिर्जना गरेको छ। बेइजिङले बाँधलाई "शताब्दीको परियोजना" भनेर प्रचार गर्दै नवीकरणीय ऊर्जा, क्षेत्रीय आर्थिक वृद्धि र हरियो पदचिह्नको वाचा गरिरहेको भए तापनि वास्तविकता धेरै चिन्ताजनक छ। चीनको सीमाभन्दा बाहिर, यस विशाल परियोजनाको ठूलो प्रभावले कमजोर पारिस्थितिक प्रणालीलाई अस्थिर बनाउन सक्छ। क्षेत्रीय पानी असुरक्षा बढाउन सक्छ र छिमेकी देशहरू, विशेष गरी भारत, नेपाल, भुटान र बङ्गलादेशसँग तनाव बढाउन सक्छ। जुन सबै तिब्बती पठारबाट उत्पन्न हुने नदी प्रणालीहरूमा धेरै निर्भर छन्।

यार्लुङ जाङ्बो नदी, जुन विश्वको सबैभन्दा गहिरो घाटीबाट नाटकीय रूपमा बग्छ र अन्ततः भारतमा आएर ब्रह्मपुत्रको रूपमा चिनिन्छ। प्राकृतिक आश्चर्य मात्र होइन; यो तल्लो तटमा बस्ने लाखौँ मानिसहरूको लागि जीवन रेखा हो। यस नदी प्रणालीको डेल्टामा अवस्थित बङ्गलादेश सायद सबैभन्दा जोखिममा छ। जलवायु परिवर्तनबाट विश्वको सबैभन्दा बढी प्रभावित देशहरू मध्ये एक, बङ्गलादेश कृषि, माछा पालन र पिउने पानीको लागि नदीको स्थिर प्रवाहमा निर्भर गर्दछ। माथिल्लो भागमा ठूलो मात्रामा बाँध निर्माणले महत्त्वपूर्ण बढ्दो मौसमहरूमा पानीको उपलब्धता घटाउने खतरा छ। जसले १७ करोडभन्दा बढी जनसङ्ख्याको खाद्य सुरक्षालाई खतरामा पार्छ।

देशको उर्वर बाढी मैदानहरू पहिले नै बढ्दो समुद्री सतह र नुनिलो पानीको घुसपैठको दबाबमा छन्। नदीको प्राकृतिक प्रवाहमा कुनै पनि अवरोधले यी समस्याहरूलाई अझ बढाउन सक्छ र जीविकोपार्जन र सहरी पानी आपूर्तिमा विनाशकारी परिणामहरू निम्त्याउन सक्छ। यसबाहेक, बङ्गलादेशको ऊर्जा सुरक्षा रणनीति, जुन आंशिक रूपमा भारतसँग सीमा पार पानी सहयोगमा निर्भर छ, यदि चीनले एकतर्फी रूपमा माथिल्लो भागको प्रवाह परिवर्तन गर्छ भने थप अस्थिरताको जोखिम हुन्छ।

विरलै उल्लेख गरिएको भुटानले पनि गम्भीर खतराहरूको सामना गर्दछ। भारतको सहयोगमा आफ्नो जलविद्युत-सञ्चालित अर्थतन्त्र निर्माण गर्ने हिमालयी राष्ट्र, तिब्बतबाट उत्पन्न हुने नदीहरूको अनुमानित मौसमी प्रवाहमा निर्भर छ।

चीनको बाँधले गर्दा हुने कुनै पनि ठूलो मोड वा परिवर्तनले पानीको मात्रा र तलतिरको बग्ने पानीलाई परिवर्तन गर्न सक्छ। जसले भुटानको आफ्नै जलविद्युत परियोजनाहरूलाई अस्थिर बनाउँछ। जलविद्युतले जिडिपीको लगभग ३० प्रतिशत र निर्यात राजस्वको ७० प्रतिशतभन्दा बढी हिस्सा ओगटेको देशको लागि यस्ता माथिल्लो भागका अवरोधहरूले आर्थिक र सामाजिक दुवै असर पार्न सक्छ। भुटानको कमजोर पहाडी पारिस्थितिक प्रणालीहरू पनि भूकम्पीय गतिविधिको लागि विशेष रूपमा जोखिममा छन् र नयाँ बाँध उच्च टेक्टोनिक गतिविधिको क्षेत्रमा निर्माण भइरहेको छ। भूकम्प वा पहिरोबाट बाँध भत्किने जोखिम तिब्बतको लागि मात्र होइन भुटानको कमजोर नदी उपत्यकाहरूको लागि पनि विनाशकारी हुनेछ।

नेपाल पनि यस उदीयमान नाटकमा फसेको छ। यद्यपि देशले लामो समयदेखि दिगो विकासको लागि आफ्ना नदीहरूलाई उपयोग गर्ने आशा राखेको छ। माथिल्लो भागका चिनियाँ परियोजनाहरूले यी महत्त्वाकाङ्क्षाहरूलाई कमजोर पार्ने खतरा छ। कम पानीको बहाव र परिवर्तनशील नदी गतिशीलताले नेपालको जलविद्युत उत्पादन क्षमतालाई कमजोर बनाउनेछ। जबकि यो दीर्घकालीन बिजुली अभावसँग जुधिरहेको छ। यसबाहेक, नेपालको कृषि, जसले आफ्नो कार्य बलको ६० प्रतिशतभन्दा बढीलाई रोजगार दिन्छ। हिमनदी पग्लने र नदी सिँचाइमा धेरै निर्भर गर्दछ। तलतिर पानीको उपलब्धतामा तीव्र गिरावट, वा माथितिर बाँध निर्माणका कारण हिमनदी तालहरूबाट अचानक आउने बाढीले बालीनाली र ग्रामीण अर्थतन्त्रलाई तहसनहस पार्न सक्छ। आर्थिक क्षतिको अतिरिक्त, नेपालले क्षेत्रीय पानीमा प्रभुत्व जमाउन खोज्ने दुई जलविद्युत दिग्गजहरू, भारत र चीनको बीचमा रहेको असहज भूराजनीतिक वास्तविकताको पनि सामना गर्नुपरेको छ।

आलोचकहरूको तर्क छ कि चीनको बाँध निर्माण केवल एक ऊर्जा परियोजना मात्र होइन तर क्षेत्रीय प्रभावको लागि एक रणनीतिक उपकरण हो। दक्षिण एसियालाई पानी दिने नदीहरूको स्रोतहरू नियन्त्रण गरेर, बेइजिङले साना, तल्लो तटीय राज्यहरूमा आफ्नो प्रभाव विस्तार गर्दछ। यो जल राजनीतिक प्रभुत्व विशेष गरी चिन्ताजनक छ किनभने यो बलियो सीमा पार पानी सन्धिहरूको अभावमा आउँछ। भारत र पाकिस्तान बीचको सिन्धु जल सन्धि, वा भारत र बङ्गलादेश बीचको गङ्गा पानी बाँडफाँड सम्झौताको विपरीत, तिब्बतबाट उत्पन्न हुने नदीहरूको चीनको प्रयोगलाई नियन्त्रण गर्ने कुनै बाध्यकारी रूपरेखा छैन। बरु, बेइजिङले एकतर्फी कार्यको ढाँचा अपनाएको छ। पहिले बाँध निर्माण गर्ने र पछि तिनीहरूको प्रभावहरू छलफल गर्ने। नेपाल, भुटान र बङ्गलादेश जस्ता छिमेकीहरूका लागि पारदर्शिताको यो अभावले तिनीहरूलाई चिनियाँ नीति निर्माताहरूको इच्छाको लागि कमजोर बनाउँछ।

वातावरणीय परिणामहरू पनि उत्तिकै चिन्ताजनक छन्। आर्कटिक र अन्टार्कटिक पछि सबैभन्दा ठूलो ताजा पानीको भण्डार भएकोले तिब्बती पठारलाई प्रायः "तेस्रो ध्रुव" भनिन्छ, यसले दक्षिण एसिया मात्र होइन तर दक्षिण पूर्व एसियालाई पनि आधार दिन्छ। यहाँबाट निस्कने नदीहरूले लगभग दुई अर्ब मानिसहरूलाई खाना दिन्छन्। ठूला स्तरमा बाँधले तलछटको प्रवाहमा बाधा पुर्‍याउँछ, जसले गर्दा तल्लो बस्तीमा रहेको बाढी मैदानमा माटोको उर्वरता घट्छ।

बङ्गलादेशको प्रसिद्ध उर्वरता, जुन संसारमा सबैभन्दा ठूलो हो चीनको शीर्ष धान उत्पादकहरू मध्ये एकको रूपमा आफ्नो भूमिकालाई समर्थन गर्ने यो देश पोषक तत्त्वहरूको प्राकृतिक पुनः पूर्तिमा अत्यधिक निर्भर छ। नदी प्रणालीमा परिवर्तनले माटोको क्षयलाई तीव्र बनाउनेछ, रासायनिक मलमा निर्भरता बढाउनेछ र विश्वको सबैभन्दा पारिस्थितिक रूपमा धनी क्षेत्रहरू मध्ये एकमा जैविक विविधताको क्षति निम्त्याउनेछ।

चीनले छिमेकी देशहरूलाई यी समस्याहरूलाई कम गर्न सक्दो प्रयास गरेको दाबी गर्दछ र  यार्लुङ जाङबो बाँधले नदीको तल्लो भागमा कुनै ठूलो प्रभाव पार्नेछैन भन्दै आएको छ, तर विगतका उदाहरणहरूले यसको विपरीत प्रमाणित गर्दछ। मेकोङ नदीमा, जहाँ चीनले पहिले नै ११ बाँधहरू निर्माण गरिसकेको छ। लाओस, कम्बोडिया, थाइल्याण्ड र भियतनाम जस्ता तल्लो भागका देशहरूले नदीको पानीको स्तरमा अभूतपूर्व गिरावट, घट्दो माछा मार्ने र कृषि सङ्कटको अनुभव गरेका छन्। स्वतन्त्र अनुसन्धानकर्ताहरू र मेकोङ नदी आयोगद्वारा राम्ररी अभिलेख गरिएका यी प्रभावहरू दक्षिण एसियाका नदी बेसिनहरूका लागि चिसो चेतावनीको रूपमा काम गर्छन्। मेकोङ डेल्टा देशहरू भन्दा धेरै तल्लो र जलवायु-तनावग्रस्त बङ्गलादेशको लागि परिणामहरू विनाशकारी हुन सक्छन्।

वातावरणीय र आर्थिक जोखिमहरू बाहेक, बाँधले गम्भीर सुरक्षा चिन्ताहरू पनि खडा गर्दछ। भूराजनीतिक तनावको अवस्थामा, महत्त्वपूर्ण माथिल्लो पूर्वाधारमा चीनको नियन्त्रणले छिमेकीहरूलाई दबाब दिने अवसर दिन सक्छ। पानीको नियन्त्रित रिहा, वा अझ खराब, जानाजानी बाढीको खतरा, रणनीतिक हतियारको रूपमा प्रयोग गर्न सकिन्छ। यो केवल अनुमान मात्र होइन। २००० मा, चीनले यारलुङ जाङबोमा बाँधबाट अचानक पानी छोड्दा अरुणाचल प्रदेशमा अचानक बाढी आयो। जसमा कम्तीमा ३० जनाको मृत्यु भयो। यो घटनाले चेतावनी संयन्त्रको अभावलाई उजागर गर्‍यो र भूराजनीतिक रूपमा तनावपूर्ण क्षेत्रमा पानीलाई हतियार बनाउने खतरालाई रेखाङ्कित गर्‍यो।

अन्ततः, विश्वको सबैभन्दा ठूलो बाँध निर्माण गर्ने चीनको प्रयास नवीकरणीय ऊर्जाको विजय भन्दा पनि अनियन्त्रित महत्त्वाकाङ्क्षाको चिन्ताजनक प्रतीक हो। पारिस्थितिक सन्तुलन र क्षेत्रीय सहयोग भन्दा घरेलु आर्थिक प्रोत्साहनलाई प्राथमिकता दिएर, बेइजिङले छिमेकी राज्यहरूमा लाखौँको जीविकोपार्जनलाई अस्थिर बनाउने जोखिम उठाउँछ। जलवायु परिवर्तन, आर्थिक कमजोरी र सीमित भूराजनीतिक प्रभावसँग जुधिरहेका नेपाल, भुटान र बङ्गलादेशले उच्चतम मूल्य चुकाउनेछन्। जबसम्म ठूलो अन्तर्राष्ट्रिय छानबिन, पारदर्शी शासन र बाध्यकारी पानी बाँडफाँड ढाँचा हुँदैन, यार्लुङ जाङबो परियोजना एक दिन "शताब्दीको परियोजना" को रूपमा होइन तर दक्षिण एसियामा शताब्दी लामो पारिस्थितिक र भूराजनीतिक सङ्कटको सुरुवातको रूपमा सम्झिने छ।