काठमाडौँ । फिफा विश्वकप २०२६ केवल उपाधि रक्षा र देशको प्रतिष्ठाको लडाइँ मात्र बनेको छैन, बरु प्रतियोगिताकै सर्वाधिक गोलकर्तालाई प्रदान गरिने प्रतिष्ठित ‘गोल्डेन बुट’ को दौड पनि इतिहासकै सबैभन्दा रोमाञ्चक र कडा मोडमा पुगेको छ।
क्वार्टरफाइनलका खेलहरू सुरु हुनुअगावै शीर्ष स्ट्राइकरहरूबीचको गोल अन्तर अत्यन्तै न्यून रहेकाले अब हुने अन्तिम केही निर्णायक खेलहरूले नै यसपटकको गोल्डेन बुट विजेताको टुङ्गो लगाउने निश्चित छ।
यसपटकको विश्वकपको मुख्य विशेषता भनेकै विश्व फुटबलका स्थापित तथा चर्चित फरवार्डहरू एकैसाथ उत्कृष्ट लयमा रहनु हो। करियरको उत्तरार्धमा रहेका कतिपय अनुभवी खेलाडीहरू आफ्नो सम्भावित अन्तिम विश्वकपलाई गोल्डेन बुटसहित अविस्मरणीय बनाउने दाउमा छन् भने युवा स्टारहरू विश्वमञ्चमा नयाँ इतिहास रच्ने र आफ्नो साम्राज्य स्थापित गर्ने लक्ष्यका साथ मैदानमा उत्रिएका छन्। यही कारण गोल्डेन बुटको प्रतिस्पर्धा टोलीले उपाधि जित्ने दौडभन्दा कम आकर्षक र रोमान्चक देखिएको छैन।
फुटबल विश्लेषकहरूका अनुसार प्रतियोगिता अन्तिम चरणतर्फ धकेलिँदै जाँदा अब हुने प्रत्येक गोलको मूल्य असाधारण रूपमा बढेको छ। अतिरिक्त समय (एक्स्ट्रा टाइम) मा भएको एउटा गोल, पेनाल्टी सुटआउट वा नकआउट चरणको निर्णायक प्रदर्शनले केही मिनेटमै शीर्ष गोलकर्ताको सूचीलाई उलटपुलट पारिदिन सक्छ।
गोल सङ्ख्या बराबर भएको अवस्थामा फिफाको नियमअनुसार गोलका लागि गरिएको असिस्ट (सहायता) र मैदानमा बिताएको कम समय (मिनिट) को मापदण्डसमेत हेरिने भएकाले यो प्रतिस्पर्धा प्राविधिक रूपमा अझ जटिल र रोचक बनेको छ।
विश्वकप इतिहासमै पहिलो पटक ४८ टोली सहभागी भई खेलको सङ्ख्या बढेकाले (विस्तारित ढाँचा) खेलाडीहरूले गोल गर्ने धेरै अवसर पाएका छन्। यसले गर्दा विगतका विश्वकपका गोल रेकर्डहरू तोडिएर नयाँ कीर्तिमान बन्ने सम्भावनासमेत बलियो देखिएको छ।
अब मैदानमा हुने हरेक खेल केवल टोलीको जित-हारको लडाइँ मात्र नभएर खेलाडीहरूको व्यक्तिगत कीर्तिमान र फुटबल इतिहासमा अमिट छाप छोड्ने स्वर्णिम अवसर पनि बनेको छ। यही कारण २०२६ को विश्वकपको गोल्डेन बुट दौडलाई अहिलेसम्मकै सबैभन्दा प्रतिश्पर्धात्मक र रोमाञ्चक गोलकर्ताको महासङ्ग्रामका रूपमा आकलन गरिएको छ।
