मालदिभ्स। मालदिभ्सले गम्भीर ऋण सङ्कटको सामना गरिरहेको छ जसले यसको आर्थिक सार्वभौमिकतालाई कमजोर पार्ने खतरा छ। प्रमुख ऋण भुक्तानीहरू क्षितिजमा आउँदै गर्दा विदेशी मुद्रा सञ्चिति खतरनाक रूपमा न्यून स्तरमा झरेको छ। यस अनिश्चित परिस्थितिमा धेरै कारकहरूले योगदान पुर्याएका भए तापनि, चीनको ऋण दिने अभ्यास र व्यापार नीतिहरूले टापु राष्ट्रको वित्तीय पतनलाई तीव्र बनाउन महत्त्वपूर्ण भूमिका खेलेका छन्। ऋण समस्याको मात्रा अचम्मलाग्दो छ।
मालदिभ्सको कुल ऋण २०१८ मा ३ अर्ब डलरबाट बढेर मार्च २०२४ सम्ममा ८.२ अर्ब डलर पुगेको छ र २०२९ सम्ममा ११ अर्ब डलर नाघ्ने अनुमान गरिएको छ। अवस्थित ऋणमध्ये ३.४ अर्ब डलर बाह्य हो, जसमा चीन र भारत प्राथमिक ऋणदाता हुन्। तत्कालको आर्थिक चुनौती डरलाग्दो छ। देशले २०२५ मा ६०० मिलियन डलर र २०२६ मा १ अर्ब डलरको अचम्मलाग्दो बाह्य ऋण चुक्ता गर्नुपर्नेछ।
आर्थिक सूचकहरूले निराशाजनक तस्बिर प्रस्तुत गर्छन्। डिसेम्बर २०२४ सम्ममा मालदिभ्स मौद्रिक प्राधिकरणसँग प्रयोगयोग्य विदेशी मुद्रा सञ्चिति $६५ मिलियन भन्दा कम थियो। यो जुलाई २०२४ मा $२१.९७ मिलियनको खतरनाक न्यूनबाट सुधारको प्रतिनिधित्व गर्दछ, तर अगस्टको मध्यमा सञ्चिति छोटो समयको लागि ऋणात्मक भएको थियो, जसले भुक्तानी सन्तुलन सङ्कटको गम्भीरतालाई प्रकाश पारेको थियो। अन्तर्राष्ट्रिय वित्तीय संस्थाहरूले तदनुसार प्रतिक्रिया दिएका छन्।फिचले जुन र अगस्टमा लगातार कटौती गर्दै मालदिभ्सको मूल्याङ्कन तीन अङ्कले घटाएको छ।
मुडीजले सरकारको दीर्घकालीन स्थानीय र विदेशी मुद्रा जारीकर्ता मूल्याङ्कनको लागि नकारात्मक दृष्टिकोण कायम राखेको छ। जनवरी २०२५ मा लागू हुने चीन-मालदिभ्स स्वतन्त्र व्यापार सम्झौताले राहत प्रदान गर्नुको सट्टा देशको आर्थिक जोखिमलाई बढाएको छ। एफटीए अन्तर्गत, मालदिभ्सले चीनबाट आउने ९१% सामानहरूमा भन्सार शुल्क हटाएको छ। जुन देशको साँघुरो निर्यात आधारको कारणले गर्दा थोरै पारस्परिक लाभ प्रदान गर्ने छुट हो।
एफटीएको तत्काल प्रभाव मालदिभ्सको अर्थतन्त्रमा हानिकारक भएको छ। कार्यान्वयन भएको दुई महिना भित्रै, चीनबाट आयात बढेर $६५ मिलियन पुगेको छ। जुन गत वर्षको सोही अवधिमा $४३ मिलियन थियो। अझ चिन्ताजनक कुरा के छ भने आयात शुल्कबाट हुने सरकारी राजस्वमा नाटकीय गिरावट आएको छ। जुन ६४% ले घटेर ३८ करोड ५० लाख एमभीआर बाट १३ करोड ८० लाख एमभीआर मात्र पुगेको छ। यो राजस्व घाटाले सरकारको वित्तीय दायित्व पूरा गर्ने क्षमतालाई अझ कम गरेको छ। सामानको व्यापारभन्दा बाहिर, एफटीएको व्यापक प्रकृतिले मालदिभ्सको महत्त्वपूर्ण पर्यटन क्षेत्रलाई चिनियाँ कम्पनीहरू र वित्तीय संस्थाहरूका लागि खोलेको छ।
पर्यटनले मालदिभ्सको आर्थिक मेरुदण्डको रूपमा काम गर्दछ र यो प्रावधानले अनिवार्य रूपमा चिनियाँ संस्थाहरूलाई देशको सबैभन्दा मूल्यवान् आर्थिक स्रोतमा पहुँच दिन्छ। चिनियाँ पर्यटकहरूले आगन्तुक सङ्ख्यामा उल्लेखनीय योगदान पुर्याउँछन्, तर वित्तीय लाभहरू मालदिभ्सको अर्थतन्त्रलाई बलियो बनाउनुको सट्टा चिनियाँ कम्पनीहरूमा फर्किरहेका छन्। राष्ट्रपति मुइज्जुको सरकारले सङ्कटलाई सम्बोधन गर्न धेरै उपायहरू लागू गरेको छ। तर यी प्रयासहरू अहिलेसम्म अपर्याप्त साबित भएका छन्। राजस्व उत्पादनको हिसाबले, सरकारले पर्यटन क्षेत्रमा नयाँ कर लगाएको छ।
जसमा पर्यटक जीएसटी कर दर १६% बाट १७% मा वृद्धि गर्ने, पर्यटकहरूमा लगाइने हरियो कर दोब्बर गर्ने, र डिसेम्बर २०२४ देखि मालदिभ्सबाट विदेशी गन्तव्यहरूमा उडान गर्ने यात्रुहरूमा प्रस्थान कर र विमानस्थल विकास शुल्क लगाउने समावेश छ। सरकारले राज्य-स्वामित्वमा रहेका उद्यमहरूमा हिस्सेदारी बेच्न पनि थालेको छ र मालदिभ्स एयरपोर्ट्स कम्पनी लिमिटेड र क्षेत्रीय एयरपोर्ट्स कम्पनी लिमिटेड लगायत धेरै कम्पनीहरूको मर्जरलाई अनुमोदन गरेको छ। अक्टोबरमा ५.१ अर्ब एमभीआरको पूरक बजेट प्रस्तुत गरिएको थियो। जसले गर्दा वर्षको कुल बजेट ५५ अर्ब एमभीआर पुगेको थियो।
खर्च नियन्त्रणका उपायहरू पनि उत्तिकै आक्रामक भएका छन्। सरकारले २२८ राजनीतिक नियुक्तिहरूलाई हटाएको छ, कम आय भएका घरपरिवारहरूलाई लक्षित सहयोगको पक्षमा खाद्यान्न, बिजुली र इन्धनमा अप्रत्यक्ष अनुदान हटाएको छ, अवस्थित सार्वजनिक क्षेत्रको लगानी कार्यक्रमहरूलाई प्राथमिकता दिएको छ। खर्चमा कडा परिचालन नियन्त्रण लागू गरेको छ र विभिन्न क्षेत्रहरूमा भर्ना सीमा लागू गरेको छ। मत्स्यपालन अनुदानमा कटौती र स्वास्थ्य बिमा प्रणाली (असन्धा) मा सुधारहरूले लागत नियन्त्रण गर्ने सरकारको प्रयासलाई थप प्रदर्शन गर्दछ। यी व्यापक प्रयासहरूको बाबजुद, हालैका अनुमानहरूले मालदिभ्सले २०२५ मा ५०० मिलियन डलरभन्दा बढी र २०२६ मा ८०० मिलियन डलरको वित्तीय अभावको सामना गर्ने सुझाव दिन्छ। सरकारले यी भुक्तानीहरूलाई आंशिक रूपमा कभर गर्न आफ्नो सार्वभौम विकास कोषबाट एमभीआर ६,७८५ मिलियन (लगभग $४४१ मिलियन) प्रयोग गर्ने योजना बनाएको छ।
२०२५ र २०२६ दुवैका लागि $५०-७० मिलियन नगद अनुदान, साथै मालदिभ्स मौद्रिक प्राधिकरणमा $२०० मिलियन जम्मा। यद्यपि, यी अनुरोधहरू धेरै हदसम्म बेवास्ता गरिएका छन्। त्यस्तै गरी, राष्ट्रपति मुइजुले चीन विकास बैङ्कबाट २०० मिलियन डलरको बजेट सहयोग, ऋण सेवा भुक्तानीको पुनर्वित्त र मुद्रा स्वापको लागि चीनलाई गरेको अपिलको कुनै सकारात्मक प्रतिक्रिया आएको छैन। आर्थिक रूपमा सङ्घर्षरत बङ्गलादेश र श्रीलङ्का जस्ता देशहरूका लागि बजेट सहयोगप्रति मालदिभ्स सरकारको हताश दृष्टिकोणमा स्पष्ट देखिन्छ, किनकि यी देशहरू आफैँले आईएमएफ कार्यक्रमहरू अन्तर्गत मितव्ययिताका उपायहरू लागू गरिरहेका छन्।
भारतबाट प्राप्त हुने ७५ करोड डलरको मुद्रा आदानप्रदानले नियमित आयात भुक्तानी र सरकारी खर्चको लागि केही अस्थायी राहत प्रदान गरे पनि, यो उपायले आगामी ऋण सेवा भुक्तानीहरूको लागि पनि कुशन प्रदान गर्नेछ।
समस्यालाई सम्बोधन गर्न अपर्याप्त छ। मालदिभ्सको अवस्थाले अन्य देशहरूमा देखिएको ढाँचाको उदाहरण दिन्छ। जहाँ चिनियाँ ऋण र व्यापार सम्झौताहरूले दिगो ऋणको बोझ सिर्जना गरेका छन्। यस प्रक्रियामा सामान्यतया पूर्वाधार परियोजनाहरूको लागि पैसा ऋण दिने, चिनियाँ निर्यातको लागि अनुकूल व्यापार सम्झौताहरू सुरक्षित गर्ने, र त्यसपछि रणनीतिक रियायतहरू बनाउन परिणामस्वरूप ऋण सङ्कटको फाइदा उठाउने समावेश हुन्छ।
उल्लेखनीय अन्तर्राष्ट्रिय हस्तक्षेप वा ऋण पुनर्संरचना बिना, मालदिभ्स छिमेकी श्रीलङ्का जस्तै सार्वभौम डिफल्टमा जाने जोखिममा छ। सम्भावित ऋणदाताहरूको मौनताले टापु राष्ट्र वास्तवमा यसको आर्थिक स्वतन्त्रता र राजनीतिक सार्वभौमिकतामा दूरगामी प्रभाव पार्ने ऋण सङ्कटतर्फ बढिरहेको देखाउँछ। यो वित्तीय सङ्कटले यस तल्लो टापु राष्ट्रमा जलवायु परिवर्तनले पहिले नै खडा गरेको अस्तित्वगत खतरालाई थपेको छ।
