कोलम्बो। जारी आर्थिक सङ्कट र चिनियाँ बजारमा प्रवेश गर्ने चुनौतीहरूले श्रीलङ्कालाई दबाबको बाबजुद चीनसँग स्वतन्त्र व्यापार सम्झौता (एफटीए) गर्न सतर्क बनाउँदै छ।

हालै श्रीलङ्काका विदेश मन्त्री अलि साब्री र उनका चिनियाँ समकक्षी वाङ यीबीच न्युयोर्कमा संयुक्त राष्ट्र सङ्घको महासभाको बैठकमा साइलाइन भेटवार्ता भयो। चिनियाँ दूतावासले दुई पक्षहरू 'वार्ता प्रक्रियालाई गति दिन र स्वतन्त्र व्यापार सम्झौता (एफटीए) को चाँडै निष्कर्षमा पुग्ने प्रयास गर्न सहमत भएका छन्। जसले गर्दा उनीहरूको आर्थिक र व्यापारिक सहयोगको आशालाई बढवा दिन र स्थिरता प्रदान गर्दछ,' मिरर दैनिकले रिपोर्ट गरेको छ।

यद्यपि, श्रीलङ्काका मन्त्रीले उनीहरूको बैठकको बारेमा ट्विट गरे तर एफटीएमा छलफलको कुनै ट्रेस थिएन। सन् २०१५ मा वार्ता सुरु भएदेखि नै श्रीलङ्काले एफटीएमा आफ्नो खुट्टा तान्दै र तान्दै आएको छ, तर चीनले यसलाई बारम्बार दोहोर्‍याउँदै, श्रीलङ्कामा जारी वित्तीय लगानीको लागि सर्त पनि बनाएको छ।

श्रीलङ्काका लागि चिनियाँ राजदूत क्यू झेनहोङले पनि तत्कालीन विदेश मन्त्री जीएल पेरिससँग एफटीएबारे छलफल गरेका थिए। श्रीलङ्काले चीनले कोलम्बोसँग एफटीए २६ भन्दा बढी एफटीएमा हस्ताक्षर गरेको छ। तर, चर्को आर्थिक सङ्कटले त्यसलाई तिरेको छ। 

डेली मिररले इकोनोमी नेक्स्टलाई उद्धृत गर्दै रिपोर्ट गरेको छ कि एफटीएको वास्तविक विरोध श्रीलङ्काली एकाधिकारवादीहरूबाट भएको थियो। चीनले पनि एफटीएमा हस्ताक्षर हुने बित्तिकै एक अर्कालाई बेच्ने ९० प्रतिशत सामानमा शून्य भन्सार लगाउन चाहेको थियो भने श्रीलङ्काले आधा मात्रै सम्बन्धित उत्पादनमा शून्य कर लगाएर २० वर्षमा बिस्तारै विस्तार गर्न चाहेको थियो। श्रीलङ्काका मागहरू साना र कम विकसित अर्थतन्त्रको दृष्टिकोणबाट व्यावहारिक थिए।

यद्यपि, यदि श्रीलङ्का सरकारले आफ्नो संरक्षणवादी नीतिलाई त्याग्यो वा तल औँल्यायो, र यदि व्यापारी समुदाय र उद्यमी वर्गले पनि संरक्षणको लागि आवाज उठाउन छोडे भने, चीनसँगको एफटीएले श्रीलङ्काको फाइदामा काम गर्न सक्छ जुन वास्तवमा अन्य देशहरूसँगको एफटीएले पनि गर्छ।

यसअघि चिनियाँ प्रधानमन्त्री ली केकियाङले आफ्ना श्रीलङ्काका समकक्षी महिन्दा राजापाक्षेलाई चीन कोलम्बोलाई सहयोग गर्न इच्छुक रहेको बताए पनि बेइजिङले पछिल्ला भनाइभन्दा फरक प्रतिक्रिया दिएको थियो। यसले श्रीलङ्कालाई भारत र आईएमएफमा आफ्नो बाटो परिवर्तन गर्न बाध्य पारेको छ।

चीनको निराशामा, भारतले तुरुन्तै अमेरिकी डलरको ४ बिलियन सहायता प्याकेज ल्यायो र श्रीलङ्कासँगको सम्बन्धलाई बलियो बनायो। चीनले कुल २.५ बिलियन अमेरिकी डलर ऋण र खरिदकर्ताको ऋण घोषणा गर्‍यो, तर कार्यान्वयन भएन।